Play The Game, part 1.

- Так, так… Ну и жуткие же у марсиан языки программирования. Компьютер, ты согласен?
Компьютер был практически единственным постоянным собеседником Алекса в последние пару месяцев, не считая дружелюбного, но, увы, бессловесного крокодила Уинстона, Зигги (в первую неделю, когда он учил Алекса основам марсианского) и Говарда (все порывавшегося провести хотя бы одно шоу прямо из рубки марсианского корабля… утихомирить его удалось лишь с большим трудом и немалыми силами); остальных же Алекс видел весьма редко, в основном, когда приходило время обновить запасы еды.
- Сложно сказать, пользователь Алекс. Марсиане считают их вполне приемлемыми.
- Сколько раз тебе говорить - НЕ НАЗЫВАЙ меня "Пользователь"! - Алекс в который уже раз едва сдержался, чтобы не обложить несчастный компьютер многоэтажным матом на двунадесяти языках… ну, конечно, это громко сказано, но даже еще до того, как отправиться в прошлое, "золотой мальчик" знал нецензурные слова на английском, немецком, немного на французском, японском и даже на русском языке, а по прибытии его лексикон пополнился цветистыми фразами на гуджаратском, эльфийском, марсианском, валлийском и почему-то на венгерском, не говоря уж о значительном пополнении словарного запаса уже известных языков (причем никак не менее 98% новых слов Алекс узнал на званом обеде Фриппа, когда подавали "Заливное"). К чести юного отпрыска дома Меркьюри, этой частью своего словарного запаса он пользовался крайне редко и только в совсем уж особых случаях.
- Извините, пользователь Алекс, - компьютер, конечно, обладал определенной долей интеллекта, но по большей части он представлял собой всего лишь чертовски хорошую и быструю вычислительную машину, которая действовала по определенной программе. Собственно программа настолько напоминала Алексу знакомые с ранней юности "Винды", что временами он ругался на компьютер совсем уж непонятными для этого времени словами и выражениями вроде "Микрософт", "мастдай", "торта нету на ихнего Билла Гейтса" etc. etc., а когда Зигги еще и рассказал ему, что программиста, создавшего сей шедевр, звали Завис, Алекс минут пятнадцать не мог прийти в себя от дикого хохота, причина которого также осталась неясна. Только Уинстон тогда смотрел на Зигги, Джину, Дики и Говарда, приводивших Алекса в чувство, умными и такими грустными-грустными глазами, будто и впрямь все понимал, вот только сказать ничего не мог…
- Извиняю, извиняю, Завис Непреклонный, - Алекс решил увековечить имя неизвестного на Земле марсианского программиста в прозвище, данном компьютеру. - Работать давай!
Поработать, правда, так и не получилось - в гости пришла Смайл в сопровождении одного из своих мужей Рэймонда Моррисона (он, правда, свое полное имя не слишком жаловал, при каждом удобном случае сокращая его до "Рэй"), а также Брайана Мэя и его вездесущего близнеца Говарда, который опять что-то рассказывал.
- Вот, помню, когда я только-только встал на ноги в Детройте, был у нас один парень, Джо его звали. О… он был настоящий генй, правда, в достаточно сомнительной области, - это было первое, что услышал Алекс.
- В какой же? - спросила Смайл. Кто бы мог подумать, что эта красавица чуть глаза не выцарапала Говарду, когда раскрылась его афера с самозванничеством? Положение бедолаги осложнялось еще и тем, что его от Смайл никто защищать не собирался, и спасло Говарда только неожиданное явление Великого Льва, после общения с которым Штерн превратился в добропорядочного члена Семьи.
- Мы его прозвали "Джо Ниже Пояса", потому что он мог написать что и о ком угодно в этой области. Писал он, правда, в основном для газет, но иногда, если он по совпадению писал о человеке, которого мы собирались пригласить в нашу студию, он позволял нам пользоваться его материалами.
- И что, ему так спокойно все сходило с рук? - спросил Брайан.
- Ну… мы свое сотрудничество с ним старались не афишировать и не слишком интересовались его проблемами… Конечно, поклонники тех, про кого он писал, временами сочиняли гневные письма в газеты, но ему от этого было как-то ни холодно, ни жарко. Но однажды Джо зашел слишком далеко - он написал статью про меня.
- Я не удивлен, - вставил Рэй. Четверка так увлеклась историей Говарда, что совершенно забыла про Алекса, да тот и не особенно стремился напомнить о себе.
- …Но не будь я Говард Штерн, если бы я ему не отомстил! И я отомстил ему так, как могу отомстить только я - пригласил Джо к себе на шоу. Когда я объявил, что у меня в студии находится автор множества скандальных статей… О, после шоу радиостанция была окружена множеством возмущенных людей, хе-хе. Больше я Джо не видел…
- Занимательный рассказ, Говард, - тихо сказал Алекс. - Не знаю уж, насколько правильным был твой поступок, но по крайней мере злодей получил по заслугам.
- Да, братец, методы твои не самые лучшие, но результат хорош, - добавил Брайан.
- Кстати, о результате. Раз уж вы все здесь, вы будете тестировать мою новую игру.
- Игру? А мы-то думали, ты тут серьезным делом занимаешься, - укоризненно покачала головой Смайл.
- Великий, хоть и немного безумный ученый задурил наши наивные головы, - съязвил Рэй. - Ну, где там твоя игра?
- Так, усядьтесь поудобнее и наденьте вот это, - Алекс протянул каждому по шлему странной конструкции. Пока что подключен только один модуль - остальные еще не совсем доработаны. Никто не откажется от небольшого космического приключения?
Возражений не последовало. Усадив всех в кресла, Алекс направился к терминалу и ввел несколько команд.
- Итак, сейчас с помощью этих шлемов ваши тела преобразуются в двоичные коды, которые будут представлять вас в этом модуле. С помощью них же совершится обратное преобразование, когда вы выйдете из игры.
- А… это не опасно? - Говард явно побаивался своего шлема.
- Программные тесты никакой опасности не показали. Правда, вы будете первыми людьми, которые испытают их.
- А почему ты сам не хочешь испытать свой шлем? - поинтересовалась Смайл.
- Потому, что если что-то пойдет не так и я там застряну, никто из вас не сумеет меня оттуда вытащить… по крайней мере, достаточно быстро. Я, конечно, на данный случай наделал в программе комментариев, но в любом случае кто-то другой в моих кодах копался бы не меньше двух недель.
- М-да… - только и сказал Брайан Мэй.
- Итак, приготовиться… три… два… один… Поехали!
Алекс в последний раз нажал Enter… и четверо добровольцев исчезли. Вместе со шлемами.
Вот тут уже наш бедолага-программист не выдержал и обложил бедного Зависа Непреклонного таким двадцатисемиэтажным матом, сопровождаемым пинками в корпус, что даже крокодил Уинстон залился краской. "Глюкало хреново" и "бездарное порождение марсианской промышленности" были среди немногих более-менее пристойных выражений.
Откричавшись, Алекс решил все-таки собраться с мыслями. Первое, что он сделал - посмотрел на монитор.
***
- Где это мы? - это были первые слова Смайл после процедуры преобразования.
- Меня больше интересует другое - почему мы все еще в этих хреновых шлемах? - Рэй, пожалуй, и сам не знал, насколько его вопрос актуален.
- Ага. Загадка, черт возьми, - вставил Говард. - Надеюсь, Алекс знает, что делает.
Этот разговор Алекс наблюдал на мониторе, который в недавнем порыве бешенства чуть не разбил. Он, конечно, суперсилой не обладал, но если бы пустил в ход ноги, экран бы точно не выдержал.
- Думаю, пока еще не стоит паниковать. Если даже что-то и пошло не так, Алекс сможет это исправить, - сказал Брайан на экране.
- Мне бы твою уверенность, Брайан, - пробормотал Алекс. Хотя… одну вещь я для них сделать могу. А ну-ка, компьютер, запусти мой однопользовательский режим!
В эту минуту Алекс был очень рад, что оставил в своей игре режим "по старинке" - с клавиатуры, оставаясь вне компьютера. Вскоре он уже вошел в игру, естественно, в роли главного героя.
Дверь в отсек, занимаемый героической четверкой, открылась, и вошла женщина в белой форменной одежде и с не менее белыми волосами.
- Вас ждет адмирал, - сказала она с очаровательной улыбкой. - Следуйте за мной.
- Адмирал?.. Ну ничего себе приемчик, - пробормотал Рэй себе под нос и последовал за беловолосой (она была даже не блондинкой, а именно беловолосой - в волосах отсутствовал всякий пигмент, что придавало им весьма странный вид). За ним пошли и все остальные.
- Вы свободны, Уайт, - голос адмирала почему-то показался новоявленным покорителям космоса знакомым. Они услышали его, когда Уайт (очевидно, так звали их провожатую) подвела их к дверям, на которых висела табличка "Офис адмирала". Двери открылись, и тот же голос сказал: "Входите".
Адмирал оказался из той породы мужчин, что даже на шестом десятке лет сохраняют неплохие физические кондиции; впрочем, среди бывших пилотов, к которым, без сомнения, адмирал принадлежал, других и не водилось. Его длинные, медного цвета волосы были лишь слегка тронуты сединой, а взгляд глубоко посаженных зеленых глаз сразу привлекал к себе.
(Ага, ну да. Описание - просто блеск!)
- Приветствую вас, пилоты, - сказал он. - Меня зовут адмирал Дэлрой. Нам многое предстоит пережить в этом приключении, так что надеюсь, что отношения у нас сложатся.
- Мы тоже надеемся на это, сэр, - ответил Брайан.
- Сейчас я проведу брифинг перед вашим первым заданием, - продолжил Дэлрой. - Приват!
Двери адмиральского офиса закрылись - видимо, адмирал не хотел, чтобы брифинг слышал кто-либо еще.
- Ну как, нравится вам здесь? - неожиданно фамильярно спросил он.
- Ну… как бы так сказать… в общем, пока да… сэр, - запинаясь, ответила Смайл.
- Я постараюсь вытащить вас отсюда при первой возможности… да, кстати, на самом деле сейчас я - Алекс. Дэлрой - просто персонаж моей игры, - добавил адмирал, увидев удивленные лица после первой части фразы.
- Алекс? Значит, что-то все-таки ПОШЛО плохо? - Говард вздохнул.
- Можно и так сказать. Так или иначе, придется вам пока пожить здесь. Уайт покажет вам "Мечту"… это корабль так называется. Рекомендую вам провести хотя бы час в симуляторе - не думаю, что сумею найти выход из этой ситуации до нашего первого боевого вылета.
- Боевого… вылета? - по-прежнему запинаясь, переспросила Смайл.
- Oui, mon ami, - возможно, в устах Алекса эта фраза прозвучала бы странновато, но, произнесенная адмиралом Дэлроем, она прозвучала достаточно весомо. - Я сам буду летать с вами и помогать, где возможно, но если вы не научитесь летать сами, то даже моей помощи может не хватить.
- М-да, - глубокомысленно произнес Рэй.
- Кстати, а кто такая эта Уайт? - спросил Брайан. - Выглядит очень мило.
- А, Уайт… Это мой старший помощник… полностью компьютерный персонаж, но на Зависе, каким бы глючным он ни был, временами можно чудеса творить.
Ладно, мне пора в реал… Отстатвить приват! - приказал адмирал Алекс, и двери вновь открылись. - Сейчас мое место займет компьютерный Дэлрой… он вам понравится, обещаю. А еще я снова обещаю, что вытащу вас сразу, как только узнаю, как.
Алекс исчез; странно, но все четверо сразу почувствовали, что вместо Алекса перед ними теперь сам Дэлрой…
***
В следующей серии:
Первый боевой вылет эскадрильи "Мечты".
"- Равняйтесь на меня и, ради Великого Льва, будьте осторожны! - передал Алекс по радио. - Конечно, я не думаю, что здесь можно по-настоящему погибнуть, но… я много чего не думал, что уже произошло.
- Да, обнадежил ты нас, адмирал, - Алекс узнал голос Говарда. - Конечно, Дэлрой тоже предупреждал нас об опасности, но слышать то же самое от тебя, Алекс…
- Уайт сказала мне, что вы достаточно долго тренировались в симуляторе и сбили не один вражеский истребитель. Думаю, вы сумеете проделать то же самое и в настоящем бою. На самом деле, кто бы что вам ни говорил, здесь симулятор и настоящий бой отличаются… скажем так, весьма мало".
Долгая и мучительная отладка Игры.
"- Ну ты, Завис, даешь, - Алекс уже слишком устал, чтобы ругаться, поэтому разговаривал с компьютером с долей здоровой иронии.
- Стараюсь, пользователь Алекс, - ответил Завис.
Алекс продолжил просматривать коды молча, ища, где же он мог ошибиться".
Утечка слухов за пределы корабля Зигги.
"- Зигги говорил, что нигде не видел следов Смайл, Рэя, Брайана и Говарда… как будто их съел Уинстон, - сказала Джина.
- Не думаю, что Уинстон способен съесть кого-то из членов Семьи… к тому же тогда он должен был съесть и Алекса, - ответила Фэри. - Скорее всего, тут что-то другое…
- Еще он сказал что-то про какую-то игру, которую они будто бы тестируют…"

Если хотите пообщаться со мной, пишите: jeana@mail.ru

Вернуться в список произведений >>>